Se confirmaron los peores pronósticos. Julen Agirrezabala sufre una lesión en el menisco y dice prácticamente adiós a la temporada. El tiempo estimado de recuperación, a la espera de más pruebas, es de dos meses y medio. El jugador viaja de emergencia a Vitoria para ser explorado por los servicios médicos del Athletic y preparar la más que probable operación. Este es el parte médico:

"Tras las pruebas efectuadas se ha apreciado que Julen Agirrezabala padece una lesión meniscal en su rodilla izquierda, ocurrida durante una acción fortuita en el entrenamiento del pasado viernes. El portero se va a desplazar esta misma tarde para ser valorado en Vitoria".

Para el tetracampeón mundial Max Verstappen, la nueva era reglamentaria que debutará en 2026 puede convertir a la Formula 1 en un espectáculo más complejo de descifrar para el fanático promedio. Ni más simple, ni más intuitivo: más difícil.

En un contexto en el que la categoría vive un auge global —impulsado por la serie Drive to Survive y por la expansión mediática que rodea al campeonato— el neerlandés aportó una nota de escepticismo. Su preocupación no gira en torno a la velocidad pura ni al talento al volante. Tiene que ver con la narrativa en pista, con la claridad del espectáculo y con la forma en que el público interpreta lo que sucede vuelta a vuelta.

“Será complicado de seguir y de entender”, anticipó el piloto de Red Bull. Ocurre que en la temporada 2026 entran en vigor nuevas regulaciones técnicas con un énfasis mucho mayor en la gestión de la energía. La unidad de potencia tendrá un componente eléctrico más determinante y la administración de la batería será clave en cada tramo del circuito. Para el espectador, eso significa que muchas decisiones estratégicas no se verán a simple vista.

Verstappen lo explicó desde la lógica del piloto. Cada auto dispondrá de una cantidad limitada de energía para desplegar a lo largo de la vuelta. El momento elegido para utilizarla —para atacar o para defender— dependerá no solo del instinto, sino también de la eficiencia del motor, del equilibrio aerodinámico y de la lectura estratégica del equipo. “Hay muchos elementos que tienen que encajar”, resumió.

La incógnita principal, incluso para los protagonistas, es cómo afectará esto a los adelantamientos. Con todos los autos habilitados a abrir las alas en recta bajo el nuevo esquema aerodinámico, el clásico diferencial del DRS dejará de ser un factor selectivo. El foco pasará a la gestión energética. ¿Cuánta batería gastar en el intento? ¿Cuánto reservar para defenderse metros más adelante? El duelo rueda a rueda podría transformarse en una partida de ajedrez invisible para el que mira todo desde el living de su casa.

El neerlandés no ocultó sus dudas. “Cuando miro los datos, me pregunto: ¿esto es realmente lo que queremos?”, deslizó. La pregunta no apunta a la dificultad de adaptación. Verstappen, cuatro veces campeón del mundo, demostró que puede moldear su estilo a diferentes reglamentos. Su objeción es otra: la experiencia de conducción y, por extensión, la experiencia del espectáculo.

“No tiene que ver con los resultados”, aclaró, anticipándose a la lectura simplista de que un eventual dominio de su equipo podría suavizar su postura. El eje, según él, es el disfrute. Conducir al límite siempre será exigente, pero no todo lo exigente resulta necesariamente placentero. Y en un campeonato que se vende como lo mejor que puede haber en materia tecnológica aplicada al automovilismo, la sensación al volante sigue siendo un factor central para quienes lo protagonizan.

Hay, además, un mensaje paralelo. La Fórmula 1 trabajó durante años para ampliar su base de seguidores, simplificar la comprensión estratégica y acercar la técnica al gran público. Las nuevas reglas, con mayor dependencia de algoritmos energéticos y cálculos milimétricos de despliegue eléctrico, podrían afectar esa premisa. La espectacularidad no desaparecerá (los autos seguirán siendo los más rápidos del planeta), pero la explicación de por qué uno adelanta y otro no podría requerir más gráficos que intuición.

Verstappen fue todavía más lejos en la pretemporada, sugiriendo que el rumbo reglamentario no necesariamente prolonga su entusiasmo por extender su carrera en la categoría. Cuando se le preguntó cuánto tiempo imagina seguir en el campeonato, eligió la cautela: “Ojalá por mucho tiempo, pero es difícil de predecir”. En esa respuesta conviven la prudencia contractual y una reflexión más profunda sobre hacia donde está girando el deporte.

Una nueva era

La Fórmula 1 se encamina hacia una etapa donde la eficiencia energética y la sostenibilidad tendrán un protagonismo inédito. Es un movimiento alineado con la industria automotriz global y con las exigencias medioambientales. Pero en el tránsito entre la ingeniería de vanguardia y el espectáculo masivo se juega algo más que décimas de segundo.

Concluida la pretemporada, la Fórmula 1 pone primera rumbo a Oceanía para disputar el Gran Premio de Australia. La actividad será este fin de semana en el Circuito de Albert Park, Melbourne

El calendario 2026 le devuelve a Australia su tradicional condición de carrera inaugural, desplazando a los Grandes Premios de Medio Oriente que habían abierto las temporadas recientes.

Esta vez, la planificación de los equipos se alteró por el conflicto bélico que se desató este fin de semana en Irán y alrededores, lo que obligó a los equipos a planificar de otra manera la llegada de los equipos y los pilotos a suelo australiano.

En total son unas 2200 personas que mueve la Fórmula 1, aproximadamente entre 100 y 110 personas por equipo. Parte de estas personas pueden ser prescindibles si no necesariamente tienen que estar en un gran premio, son entre 20 o 30 que son administrativos y personal de marketing y de relaciones públicas.

Las alternativas para los equipos eran volar por Singapur (hay vuelos directos desde Europa) o Hong Kong y de ahí a Australia. De esta manera un desplazamiento de 20 o 21 horas para llegar hasta Melbourne se transformaba en 24 o 25 y en todo caso hasta en 30 horas.

Cada escudería se organizó de manera independiente. En el caso de Alpine, que no quiso informar oficialmente acerca de cuáles eran sus medidas alternativas, informaciones que llegaron indican que Franco Colapinto y otros miembros del equipo tomaron rumbo por Singapur, con lo cual no tendrán problemas para llegar a tiempo.

Sigue el conflicto en Oriente Medio. El inicio de la semana ha estado protagonizado por las oleadas de misiles y drones, desde que el sábado a primera hora de la mañana Washington y Tel Aviv lanzaran una operación coordinada bautizada como 'Furia Épica' contra Irán.

El inicio de esta problemática ha causado saturaciones y vuelos cancelados. Los espacios aereos, en los que hay bases estadoudineses instaladas. Al menos ocho países (Israel, Irak, Jordania, Qatar, Baréin, Kuwait, Emiratos Árabes Unidos y partes de Siria/Arabia Saudita) anunciaron el cierre total.

Muchas personas han quedado afectadas. Por ejemplo, una pareja de Tona, en la comarca de Osona, ha quedado atrapada en Tailandia tras la cancelación de su vuelo de regreso a Barcelona con escala en Qatar debido al conflicto abierto en el Golfo Pérsico. La aerolínea Qatar Airways suspendió la conexión y, según explican los afectados a la Agencia Catalana de Noticias (ACN), no les ofreció ninguna alternativa para volver a casa. Ante esta situación, los jóvenes han tenido que buscar por su cuenta una solución para regresar a Catalunya.

Bruna Nogué y Ferran Vaqué, ambos de 29 años, habían disfrutado de su viaje de novios sin contratiempos hasta el momento de la vuelta. Su vuelo estaba previsto para el 28 de febrero y contemplaba una escala en Doha antes de llegar a Barcelona. Sin embargo, la escalada de tensión en la región alteró por completo sus planes de regreso.

Tuvieron que buscarse la vida

El conflicto se intensificó tras el ataque de Estados Unidos e Israel contra Irán y las posteriores represalias del régimen de los ayatolás en varios puntos del Golfo Pérsico, incluido Qatar. Esta situación provocó cancelaciones y desvíos de numerosos vuelos en la zona. Cuando la pareja llegó al aeropuerto de Bangkok, el Aeropuerto Suvarnabhumi, les hicieron esperar durante horas antes de comunicarles que su vuelo no despegaría.

“Nos dijeron: ‘el vuelo se ha cancelado, espabilad’”, afirman. Según su versión, la compañía no les proporcionó alojamiento ni una alternativa de transporte. Mientras algunos pasajeros optaban por reservar hoteles para pasar la noche y otros compraban nuevos billetes, cada cual tuvo que buscarse la vida ante la falta de instrucciones claras.

En un primer momento, Bruna y Ferran decidieron esperar la información que la aerolínea prometía facilitarles. Sin embargo, tras pasar una noche “complicada, con nervios y mucha incertidumbre”, comprendieron que debían actuar por su cuenta si querían regresar lo antes posible. La incertidumbre y el miedo a quedarse bloqueados durante días pesaron en su decisión.

Finalmente, encontraron una conexión alternativa Bangkok–Roma–Barcelona operada por Swiss International Air Lines para el próximo viernes. El coste de los nuevos billetes ascendió a 3.000 euros entre los dos, una cifra que asumen con resignación. Antes de cerrar esa opción, habían consultado otras combinaciones que califican de “estratosféricamente caras”.

Deberán pagar todos los costes

Ni la aseguradora ni Qatar Airways se harán cargo de los gastos adicionales, ni del nuevo vuelo ni de las noches extra de hotel y manutención. Ambas partes les han argumentado que se trata de un caso de “fuerza mayor”, una circunstancia excepcional derivada de un conflicto internacional que escapa al control de la compañía.

Pese a la situación, la pareja considera que dentro de lo negativo han tenido suerte. Reflexionan que otros pasajeros que salieron en vuelos anteriores podrían encontrarse ahora bloqueados en Doha sin posibilidad de continuar viaje. Este lunes tienen previsto acudir a la embajada española en Bangkok en busca de asesoramiento, aunque, si no surge ninguna alternativa, volarán el viernes rumbo a casa con la esperanza de cerrar cuanto antes este inesperado final de luna de miel.

Después de dos meses sin jugar, Jesse Lingard está listo para reanudar su carrera y lo hará en Brasil, donde ya se encuentra para firmar como refuerzo estrella de Corinthians, reencontrándose y formando una ofensiva de ensueño junto a Memphis Depay.

El mediocampista inglés aterrizó el domingo en el aeropuerto de Sao Paulo-Guarulhos, donde fue recibido por aficionados y prensa local, ante la cual no compadeció, aclarando que hablaría otro día y limitándose a enviar el mensaje: "¡Vai Corinthians!" (¡Vamos Corinthians!).

Lingard, quien llega como agente libre y firmará un contrato con validez hasta finales de 2026, reanuda su carrera después de dos meses de inactividad tras finalizar su contrato con el FC Seoul de Corea del Sur, equipo con el que jugó dos años y disputó 67 partidos.

Reencuentro con Memphis

De cualquier manera, el mayor atractivo que porta la llegada de Lingard a Corinthians es el reencuentro con el exjugador del Barcelona, Memphis Depay, con quien compartió vestuario en el Manchester United. Protagonizando una vistosa ofensiva, juntos alzaron la Copa de la Liga, FA Cup y Europa League con los Red Devils.

La presencia de Memphis, quien firmó con Corinthians en septiembre de 2024, habría facilitado las negociaciones con Lingard, de quien esperan hallar la magia y combustible restante en el tanque. Aunque ya con 33 años, Lingard presume en su carrera el haber jugado 232 partidos con la camiseta del Manchester United, contribuyendo con 35 goles y 21 asistencias.

Su incorporación llega en el momento ideal para el equipo, que se encuentra en la tercera posición del Brasileirao y apenas a tres puntos del líder (Palmeiras), después de cuatro jornadas disputadas en el campeonato.